Советская индустрия развлечений не раз пыталась предложить миру кино масштабные научно-фантастические блокбастеры. Так, в 2008 году на экраны вышел «Обитаемый остров» по роману братьев Стругацких. Федору Бондарчуку удалось запустить в производство целую трилогию: фильмы получили смешанные отзывы и не завоевали успех, зато открыли восходящую звезду — молодого экшн-героя Василия Степанова.
Актеру предрекали впечатляющую карьеру в кино, что не удивительно: юному дебютанту доверили главную роль в высокобюджетном проекте с грандиозными долгосрочными планами. Прекрасно сложенный, голубоглазый артист появился на экране в образе пилота-исследователя Максима, который вынужден остановиться на неизведанной планете Саракш и спасти ее, несмотря на непростые испытания, которые ему подкидывает загадочное место.
Громкий дебют сделал Степанова звездой, чьи фото появлялись в глянцевых журналах. Вслед за первым фильмом на экраны вышел сиквел под названием «Обитаемый остров. Схватка», где молодому актеру составили компанию Алексей Серебряков, Петр Федоров и Андрей Мерзликин. К проекту также вновь присоединилась Юлия Снигирь, которая появилась и в первом фильме. Научно-фантастическая картина получила низкие оценки критиков и зрителей.
Несмотря на это, Бондарчук добился запуска в производство завершающей ленты, которая должна была поставить точку в трилогии. Однако фильм также оказался точкой в карьере самого Степанова, в жизни которого начался тяжелый период.
Молодой артист казался мечтой для любого амбициозного постановщика, который нуждался в герое блокбастера или боевика. Степанов не только обладал фотогеничной внешностью, но и активно занимался рукопашным боем. Упорству артиста, который стал кандидатом в мастера спорта, можно было лишь позавидовать. Несмотря на это, Степанов перестал получать новые предложения от российских авторов.
Впоследствии выяснилось, что щедрость артиста в период его славы росла пропорционально гонорарам: довольно быстро его финансовое положение стало удручающим. После завершения трилогии Степанов продолжил сниматься в кино и играть в театре, но ему все чаще доставались незначительные роли.
В 2015 году артист оказался на операционном столе, у него оторвался тромб. Длительная реабилитация также заставила Степанова отложить амбиции на дальнюю полку. В 2017 году судьба подкинула актеру новое испытание: он рассказывал, что упал с третьего этажа собственного дома, когда пытался достать с козырька свою кошку.
Падение артиста спровоцировало подозрения, что тот пытался покончить с собой, однако он неоднократно отрицал это. Позднее Степанов оказался под пристальным вниманием врачей. Он проходил курс лечения в психиатрической клинике имени Алексеева, когда в 2019 году врачи поставили ему неутешительный диагноз – шизофрения. С тех пор артист окончательно пропал с экранов и ведет жизнь вдали от мира кино.
Два красавца-актера 70-х в одном фильме. «Быть человеком…»