Народный артист РСФСР Игорь Ледогоров был очень популярен среди любителей советского кино. Статный, благородный, с удивительной харизмой и глубоким выразительным взглядом, он притягивал к себе зрительское внимание, даже когда молчал на сцене или в кадре. Среди большого списка киноролей у него почти нет отрицательных персонажей. Они были не свойственны его внешности и стилю.
Он один из немногих актеров, кому успешно удавалось играть революционеров-интеллигентов, или думающих военных, которые умели управлять людьми за счет своего интеллекта, а не данной уставом власти. И за всеми ролями был виден сам актер – человек с принципами и с обостренным чувством справедливости.
Таким же вырос и его сын Вадим, который пошел по его стопам и стал актером. Сын успешно снимался в кино, женился, родился долгожданный внук. В театре у Игоря Вадимовича было много работы, да и не было года, чтобы не предлагали сняться в кино.
Творческая жизнь шла полным ходом, пока не наступили девяностые. Работа пропала, на улицу вечером было страшно выходить. И самое главное — впереди не было видно хоть каких-то позитивных перемен.
Первым встрепенулся сын Вадим и заявил отцу, что они с женой Галиной и сыном решили уехать из страны. Правда, пока еще не решили куда. У Вадима была хорошая квартира в центре Москвы (осталась от бабушки), и если её продать, то на переезд и на первое время денег должно было хватить, пока они не освоятся и не найдут работу на новом месте.
Интересно, как они выбрали страну эмиграции. Жена случайно по телевизору увидела документальный фильм о красивой природе Новой Зеландии и заявила мужу, мол, если всё равно куда ехать, то давай поедем туда. И Вадим согласился.
Когда добрались и прожили месяц, то поняли, что обосноваться будет не просто. Работы не было ни только по специальности, но и вообще для вновь приехавших любую работу найти было сложно. Постепенно сошлись с соотечественниками, которые в разное время перебрались сюда из России. Выяснилось, что в полуторамиллионном Окленде, где поселились Ледогоровы, проживает почти тысяча русскоязычных человек. И даже есть администрация русской диаспоры.
Среди русских эмигрантов были люди и с актерским образованием. И тогда Вадиму пришла в голову идея создать на этой земле первый русский театр. Идея понравилась местному муниципалитету, и им на первых порах безвозмездно было предоставлено подходящее помещение.
Чета Ледогоровых с энтузиазмом взялась за дело. И через год они уже открылись с первой премьерой. Понимая, что если играть только на русском языке, то они вряд ли смогут каждый день собирать зал, свои первые спектакли готовили на английском языке.
Это были пьесы Чехова и Островского. Билеты на первых порах стоили дешевле, чем в кинотеатр. Но театр родился, выжил и начал успешно развиваться. А чуть позже даже была открыта учебная театральная студия.
И вот, узнав об этом театре в 1997 году к ним решили перебраться и Ледогоровы старшие – Игорь Вадимович и Сталина Алексеевна. Так как в России Игорь Ледогоров окончательно остался без работы.
Первое время жили все вместе в большом доме, который еще по приезду приобрел сын. Здесь, в русском театре, наконец, сбылась мечта Игоря Вадимовича сыграть Фирса в спектакле по пьесе Чехова «Вишнёвый сад».
Театр Ледогоровых стал настоящим центром русской культуры в Новой Зеландии. Их частыми гостьями стали сотрудники нашего посольства со своими семьями. На базе театра стали проводить недели русской культуры, которые очень полюбились местным жителям.
Ледогоровы жили в целом неплохо, хоть и скучали по Родине. В 2001 году прилетали в Москву на пару недель для повторной озвучки фильма «Через тернии к звездам», да и просто погулять по родному городу.
Беда пришла нежданно. У Игоря Вадимовича диагностировали рак на той стадии, когда лечиться уже было поздно. 10 февраля 2005 года 72-летний Игорь Вадимович Ледогоров скончался в окружении своих родных.
Народный артист России был похоронен в новозеландской земле, на общественном кладбище в городке Кембридж.
