В советском кино она не была звездой, главных ролей в фильмографии актрисы немного: из шестидесяти киноролей, может быть, две или три. Но зрители, вероятно, помнят эксперта-криминалиста Киру Миронову из картины «Инспектор уголовного розыска» и продавца ювелирного магазина Викторию Красовскую из «Рожденной революцией»…
А вот трагедий в судьбе актрисы было с лихвой.
Она выросла без родителей, так как в двухлетнем возрасте в 1942 её семья из Ленинграда попала в латвийский концлагерь «Саласпилс». За полтора года пребывания в этом жутком месте она потеряла родителей, её саму спасло чудо. После освобождения территории от фашистов девочку определили в детский дом, из которого её забрала под опеку супружеская пара рижан. Ей дали фамилию Крупенникова и отчество опекуна.
Когда в 1990 в Риге были открыты архивы со списками узников концлагеря, Екатерина узнала свою настоящую фамилию и начала разыскивать родных. Но спустя почти полвека эти попытки не увенчались успехом.
После десятилетки Катя отправилась из Риги в Москву поступать в Щукинское училище, и сразу была принята. По окончании вуза в 1964 году у неё был красный диплом и приглашения из нескольких театров столицы. Екатерина пошла в «Ленком», чтоб воплотить свою мечту — поработать на сцене знаменитого режиссера Анатолия Эфроса.
В кинематограф Екатерина пришла в 23-летнем возрасте, снявшись в короткометражной картине «Когда казаки плачут», а спустя пару лет её пригласили на две главных роли в военную драму «Хочу верить» – она сыграла главную героиню и её дочь. Потом были небольшие роли. Но случились бы и большие — актриса была на виду и пользовалась спросом у режиссёров. В театре готовилась играть Машу в «Чайке» в постановке Эфроса. Только судьба сделала неожиданный поворот.
На пробах к фильму «Хочу верить», которые проходили в Киеве, она встретилась с кинооператором Владимиром Давыдовым, который проникся к актрисе нежными чувствами. Он не раз потом наведывался к ней в Москву с настойчивыми разговорами о замужестве. Однажды актриса дала согласие и переехала в Киев.
Давыдов заверял любимую, что после рождения первенца они уедут в Москву. Вскоре на свет появился их сын Кирилл. Но отец своё слово не сдержал. Мало того, через несколько лет ушёл к другой женщине.
До конца дней актриса сожалела о своём опрометчивом поступке, связанном с переездом в Киев. Правда, и на Киностудии им. А. Довженко она снималась немало, и среди ее работ были яркие роли.
После развала Союза кинематограф переживал не лучшие времена. В 90-е у Екатерины работы не было, и она стала дублировать зарубежные фильмы. На её счету около сотни озвученных картин — в основном индийских.
Последней работой актрисы в кино стала роль в фильме 1998 года «Тупик». Этим символическим названием картины можно было бы озаглавить жизненную главу Екатерины Евгеньевны, когда она осталась одна в Киеве, без работы, без средств.
Экс-супруг с 1976 года с новой семьёй и с родителями жил в Америке. А в 1987 — Кириллу тогда исполнился 21 год — родственники известили юношу о смерти отца и пригласили его в Лос-Анджелес проститься с родителем. Там ему предложили продолжить учёбу. В итоге Кирилл решил остаться в США.
А в 2000 сын позвал к себе мать. В этот момент она окончательно поняла, что ей в этой новой стране больше нет места, а самое дорогое, что у неё осталось, находится за океаном. И 60-летняя женщина поехала к сыну.
Сын обзавёлся семьёй, выучился на кинооператора. Екатерина радовалась рождению в 2009 первой внучки. В 2014-м родилась ещё одна. Казалось, всё в её жизни складывалось благополучно, но сердце постоянно сжимала неизбывная тоска — по своему навеки утраченному миру.
Актриса писала:
В нулевых, когда кинематограф начал возрождаться, актриса сознательно не вернулась в профессию. Ей не хотелось мелькать на экранах в образах бабушек в крохотных эпизодах сериалов, как это происходило со многими ее коллегами-ровесницами, или разнообразить своим присутствием живой материал различных телешоу.
Она жила рядом с родными, часто виделась с друзьями, дружила с Галиной Логиновой. Но счастливой себя не чувствовала.
25 июня 2021 года 81-летняя актриса покинула этот мир. В СМИ мелькнуло об этом несколько строк.
Как одна ошибка разрушила доверие и изменила жизнь двух женщин